Sainte Philotée († 1430)
On dit qu’elle est née non loin de Nuremberg, en Allemagne. Mais ce n’est pas certain.
On dit aussi qu’elle était pauvre et qu’elle était belle.
A l’âge de quatorze ans, elle offrit à Dieu, "comme un bouquet de fleurs suaves, le lis de sa virginité", disent les petits Bollandistes.
Mais le Diable veillait, il envoya des centaines de démons pour essayer de lui faire peur, comme il le fit pour saint Antoine.
Ils épouvantaient la jeune Philothée le jour et la nuit en faisant de grands bruits. Mais rien n’y fit. Elle garda son calme.
Elle
avait un petit jardinet qu’elle cultivait amoureusement. Dès
potron-minet, elle se levait puis bêchait, semait, arrosait, nettoyait,
admirait puis récoltait des petits légumes qu’elle savourait avec
délices.
Un
jour, en automne, elle se demanda si Dieu l’aimait vraiment, quand tout
à coup, elle vit, dans un coin du jardinet, se lever une grande
quantité de violettes qui parfumèrent tout le jardin.
Tout le monde sait que les violettes, ça veut dire "je t’aime" !
Elle
y vit une réponse à sa question. Elle cueillit alors les violettes et
les serra très fort contre son cœur. Elle se dit qu’elles préfiguraient
le jardin des délices.
Mais
un peu plus tard, elle se mit à douter. Et si les violettes étaient
venues naturellement ? Et si ce n’était pas Dieu qui les avait fait
pousser ? Et si c’était un artifice du démon ? Et si c’était des fausses
violettes ? Et si elles n’étaient pas vraiment violettes ? Et si ceci,
et si cela ?
Philothée
avait besoin d’une preuve supplémentaire pour la démonstration. Elle
demanda donc à son fiancé céleste de lui confirmer son amour par une
expérimentation de plus.
A
l’endroit où avaient poussé les violettes, des anges messagers vinrent
déposer un anneau rempli de diamants étincelants. Sur le chaton étaient
gravées deux mains entrelacées.
Philothée se mit à genoux, ramassa la bague qu’elle mit à son doigt pour ne plus la quitter.
Quelques
temps plus tard, Dieu lui apparut sous la forme d’un enfant qu’elle
serra bien fort dans ses bras pour le couvrir de baisers.
Peu après, elle mourut et s’envola vers le jardin du paradis.
Fête locale le 23 mars.
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