Saint Bénilde († 1862)
Frère des Écoles chrétiennes
Bénilde est né Pierre Romançon à Thuret le 14 juin 1805 et il est mort le 13 août 1862.
C'est un bienheureux de l'Église catholique romaine, célébré le 13 août.
Vie
Image pieuse avant sa canonisation
Troisième
enfant d'une famille de six, agriculteurs dans le Puy-de-Dôme, il fit
ses études chez les Frères des Écoles chrétiennes de Riom qu'il souhaita
intégrer ensuite.
Il perdit très tôt deux de ses sœurs, sa mère, et un frère.
Admis au noviciat de Clermont-Ferrand en février 1820, il prononça ses vœux en juin de la même année, sous le nom de Frère Bénilde.
Il fut tour à tour instituteur à Aurillac, Moulins, Limoges, Billom et Clermont-Ferrand, entre 1821 et 1841.
C'est en 1841 qu'il fut nommé directeur de l'école de Saugues, où il resta jusqu'à sa mort.
Dans l'église Saint Médard de Saugues, un autel, avec châsse et gisant, lui a été consacré.
Œuvre
Sa
vie fut difficile, il eut à faire face à de nombreuses difficultés
matérielles, des oppositions vives avec les notables locaux, il
s'occupait de la classe, du catéchisme, des visites aux malades, toutes
choses qu'il vécut fidèle à sa vocation.
Son abnégation profonde et son observance rigoureuse de la règle de son institut, transfigurées par son affection pour les enfants, furent la marque de sa sainteté.
Ce pédagogue modeste aura été un grand éveilleur de vocations sacerdotales et religieuses.
15 prêtres, 200 frères sont issus du canton de Saugues où il passa ses vingt dernières années. Dans les années 1850, Frère Benilde jouait de l'accordéon diatonique pour apprendre la musique à ses élèves, pour se distraire avec ses frères mais aussi pour accompagner les chants à l'église.
Aucun Saint Patron des accordéonistes n'existant encore, André Thivet avec le Frère Rolland proposa Frère Benilde.
La première célébration fut dite par l'Archevêque de Chambéry, Monseigneur Feidt, le dimanche 12 août 1990.
Son tombeau devint vite un lieu de pèlerinage. Lors de la cérémonie de béatification, le Pape Pie XII a dit de lui :
- « Il fit les choses communes d'une manière non commune »
Béatification - canonisation
Frère Bénilde est béatifié le 4 avril 1948 par le Pape Pie XII et canonisé le 29 octobre 1967 par le Pape Paul VI.
L'Église célèbre sa mémoire le 13 août.
C'est le saint patron des accordéonistes.
Hommages
- L'église de son village natal de Thuret a reçu le vocable de Saint-Bénilde. Un pèlerinage y a lieu chaque été. On peut également visiter sa maison natale.
- Lors de la réorganisation des paroisses du diocèse de Clermont en 2002, l'ensemble pastoral centré sur Aigueperse et comprenant Thuret a été nommé paroisse "Saint-Bénilde-en-Limagne".
- À Saugues, saint Bénilde est fêté le dimanche avant le 15 août (anniversaire de son décès le 13 août 1862). Le lendemain, les malades, infirmes ou personnes âgées se réunissent pour une messe des malades. En 2012, les paroisses de Saugues et celles des environs ont été regroupées pour former l'ensemble paroissial "Saint-Bénilde-en-Margeride".
Citation
- « Sans la foi, ce serait un rude métier que le nôtre. Mais tout change avec la foi. »
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