Bienheureux Hildegrin de Châlons en Champagne († 827)
Le Bienheureux Hildegrin Ier de Châlons et d’Halberstadt (né vers 750 en Frise ; † le 19 juin 827) fut à la suite de son frère Ludger le deuxième abbé de Werden et d’Helmstedt, le premier évêque d’Halberstadt et le 30e évêque de Châlons-sur-Marne.
Hagiographie
Hildegrin,
formé comme son frère Ludger aux séminaires d'Utrecht et de York,
étudia sous la direction d’Alcuin, avant d'être nommé en 804 évêque
de Châlons-sur-Marne et d'Halberstadt.
En 809, à la mort de Ludger, il devint abbé d’Helmstedt et de Werden.
Il consacra la chapelle qu'il avait fait édifier à Werden à Saint Étienne.
Au Moyen Âge, cette petite chapelle avait le statut de Basilica minor.
Le
choix de Saint Étienne comme protecteur de Châlons-sur-Marne remonte
également à Hildegrin, et ce choix s'explique par le fait qu'Etienne
était aussi le patron d'Osterwieck et d’Halberstadt.
Le choix de ces localités, comme d'ailleurs aussi Helmstedt que Ludger a
fondée et mis sous la protection d’Étienne, ou encore l’église
paroissiale Saint-Étienne d'Hildesheim sans doute fondée par Hildegrin,
étaient autant de stations le long de l’Hellweg, route de commerce reliant la Rhénanie à la marche de Brandebourg (et coïncidant aujourd'hui en gros avec la Route fédérale 1).
Hildegrin fit de son église Saint-Étienne d'Halberstadt le centre des missions d'évangélisation du pays.
Il devait fonder par la suite 35 église, toutes consacrées à Étienne, entre autres à Calbe et à Magdebourg.
Selon
ses dernières volontés, il fut inhumé aux côtés de son
frère Ludger dans la crypte qu'il avait aménagée sous la chapelle de
l'abbaye de Werden.
Il est toujours célébré comme saint dans le Nord de la France.
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