Ngomé

Ngomé

Le sanctuaire de Notre Dame de Ngomé se trouve dans le diocèse de Eshowe, au cœur de la région Zulu (Zoulouland).

Entre 1955 et 1971, la Sainte Vierge s'est manifestée à une religieuse : sœur Reinolda May, bénédictine, décédée le 1er avril 1981.

La Vierge Marie se serait présentée sous le titre de « Tabernacle du Très Haut », et elle aurait demandé que beaucoup de personnes deviennent aussi des « tabernacles du Très Haut » en venant prier davantage.

Des guérisons et des conversions sont répertoriées.

Sœur Reinolda May est née le 21 Octobre 1901, à Pfahlheim, un petit village dans le diocèse de Rottenburg, dans le sud-ouest de l'Allemagne.

Le lendemain, elle fut baptisée et reçut le nom Francisca.

Son père avait une petite ferme et a été le tonnelier du village.

Francisca vient d'une famille de dix enfants, dont 2 sont morts-nés (Deux enfants supplémentaires ont été introduits dans le mariage par la mère). Francisca était la plus jeune. Après avoir été diplômée de l'école primaire locale, elle est allée dans un pensionnat de filles à Hochaltingen où les sœurs franciscaines lui ont enseigné les sciences domestiques.

Le village de Pfahlheim avait un prêtre très actif à cette époque. Il a encouragé ses paroissiens à pratiquer leur foi et à s'acquitter de leurs devoirs envers l'Église en toute conscience. Chaque groupe avait un dimanche spécial mis de côté afin que ses membres aillent ensemble à l'autel pour recevoir la sainte communion. La dévotion eucharistique (notamment sous la forme de l'exposition du Saint Sacrement) et la dévotion à Notre-Dame sont les aspects les plus visibles de la pratique catholique dans le village. La dévotion à Notre-Dame a engendré un ensemble de coutumes colorées.  La fête annuelle du saint patron de chaque confrérie a été rappelée avec une grande solennité. La participation à la Messe est toujours le point culminant de la journée.  Il n'est pas surprenant qu'un tel environnement a produit un bon nombre de vocations religieuses. Même si il y avait seulement environ un millier de catholiques dans le village de Pfahlheim au début du 20ème siècle, environ trois douzaine de jeunes filles sont entrées au couvent. L'une d'elles était Francisca May. Eugene Adis était le curé de la paroisse de 1910 à 1938

Comme Francisca  montre un vif intérêt dans les missions, le Père Adis lui a conseillé de rejoindre les Sœurs Bénédictines Missionnaires de Tutzing.  

Sa première tentative a échoué. On lui a dit qu'elle n'était pas en assez bonne santé pour aller à la mission. La décision semble avoir été causée par une maladie cardiaque (alors que ce n'était pas si grave puisqu'elle a été capable de travailler dur toute sa vie et qu'elle est morte à l'âge très respectable de 80 ans à la suite d'une maladie qui n'était pas liée à sa condition cardiaque).  Suite au refus d'admission aux Soeurs Bénédictines Missionnaires de Tutzing, Francisca a été forcée de retourner à Pfahlheim. 

Les gens se souviennent qu'ils l'avaient souvent vu prier dans l'église paroissiale. Le père de Francisca père n'était pas du tout triste de la tournure des événements. Il aimait l'idée que sa plus jeune fille reste à la maison. Mais  Francisca était bien décidée à devenir missionnaire. Elle s'est rendue une fois de plus Tutzing et cette fois elle a été acceptée.

Le 1er Mars 1922, elle entra au couvent des Sœurs Bénédictines Missionnaires de Tutzing. Sa profession religieuse a eu lieu le 10 Février, 1925.  Quelques mois plus tard, elle reçoit la croix de mission et partit pour l'Afrique du Sud le 21 Juin, 1925. Là, elle prononça ses vœux définitifs le 12 Février, 1928. Pendant les 10 premières années, elle a travaillé comme couturière à la mission Emoyeni à Mbongolwane et pour un temps au Inkamana. Elle apprentissage le zoulou avec une grande détermination et une quantité égale d'enthousiasme, elle a saisi chaque occasion pour visiter les maisons des Zoulous dans la région à dos de cheval ou à pied.

Après que Rome ait accueilli les Soeurs Bénédictines de Tutzing pour aider les femmes à l'accouchement, Reinolda est devenue la première sœur au Zoulouland à suivre un cours de sage-femme. En Mai 1938, elle a obtenu un diplôme de sage-femme d'un hôpital public de Pietermaritzburg. Lorsque le "bénédictin Mission Hospital" à Nongoma ouvre ses portes en Juin 1938, Sœur Reinolda a la charge de la section maternité. C'était un début difficile. L'hôpital n'avait que les installations les plus élémentaires. 

Beaucoup de Zoulous sont sceptiques et ne veulent pas que leurs épouses soient admises dans un hôpital pour l'accouchement. Pour couronner le tout, le médecin du secteur est opposé au nouvel hôpital, craignant qu'il ne perde des patients. Sœur Reinolda a beaucoup souffert de cette situation, mais elle a toujours montré une grande force mentale et spirituelle, sans jamais céder au découragement ou au désespoir. Comme toujours, elle tire sa force de la prière.  Dans les moments de crise, elle passait de longues heures dans la prière, très souvent la nuit.

Sœur Reinolda était une personne très déterminée. Quand elle a été invitée à s'inscrire à un cours de sage-femme, elle semblait être une candidate peu probable pour un tel défi.  Elle n'avait pas reçu tout l'enseignement secondaire, était déjà dans la trentaine, avait seulement travaillé dans la salle de couture et sa connaissance de l'anglais était médiocre. Mais elle a travaillé dur et a obtenu de très bons résultats.  Elle ne paniquait pas dans les moments de crise, mais restait toujours calme et tranquille.   Elle n'était pas une personne passive, qui attendait des ordres pour réagir aux événements, comme on pouvait s'y attendre d'une femme qui avait été formée par les contraintes de la vie religieuse.  Au contraire, elle était tout à fait capable de prendre l'initiative. Elle a fait preuve d'une remarquable facilité pour traiter des problèmes et était très inventive pour trouver des solutions. Sa créativité et sa capacité d'imagination ont été des facteurs importants dans le développement de sa vie spirituelle, en particulier dans l'élaboration de son style de prière. (Cf. déclaration de Sr. Maria Froning, 05-03-92; Ngome File)

Sœur Reinolda restera le chef de la section de maternité à l'hôpital bénédictin pendant 38 ans, jusqu'en juin 1976, lorsque le gouvernement a repris l'hôpital. Quelque 28 000 naissances ont été enregistrées durant cette période. Sa compétence professionnelle et ses connaissances énormes en matière de soins infirmiers ont gagné le respect et l'admiration de tous les médecins qui ont travaillé avec elle.  Plus d'une fois ils ont remarqué que c'était rassurant de l'avoir avec eux lors de situations critiques dans la salle d'accouchement. Sœur Reinolda était une personne très humble, qui n'a jamais mis les projecteurs sur ses propres réalisations.

Au fil des ans, Sœur Reinolda est devenue l'une des missionnaires catholiques les plus connues dans la région.  Les Zoulous, qui donnent souvent un surnom à une personne qui a une caractéristique, l'appelaient «Mashiyane" à cause de ses sourcils broussailleux.  Ce n'était pas seulement sa réputation de sage-femme qui la rendait populaire dans tout le district de Nongoma mais aussi son intérêt sincère pour le bien-être du peuple. Elle était douce, polie, gentille, amicale et compatissante en particulier avec : les enfants, les handicapés, les malades et ceux qui sont traités durement, dans la vie. Pour de nombreux patients qui sont venus à l'hôpital de bénédictin, Sister "Mashiyane» était non seulement une infirmière compétente, mais une une infirmière compréhensive et attentive. Elle se souvenait des noms des personnes soignées par elle et même des années après qu'ils ont été malades à l'hôpital.

Il y avait un zèle missionnaire inhabituel chez Sœur Reinolda. Elle était invitée à visiter les Zoulous dans leurs maisons, pour rechercher les vieux et les malades qui ne pouvaient pas venir à l'église, pour instruire les catéchumènes et pour préparer les enfants et les adultes avant qu'ils aient reçu un sacrement. Elle a contribué à ce que de nombreuses personnes trouvent le chemin de l'Eglise et était préoccupée par les catholiques qui s'étaient éloignés de l'Église. Sans mettre la pression sur les personnes pour se faire baptiser, elle n'a jamais hésité à parler à une personne sur les questions de la foi quand elle sentait que cette personne était prête pour cela.  Etant infirmière et missionnaire en même temps, il est compréhensible que sur sa propre initiative, elle a pratiqué de nombreux baptêmes en urgence, en particulier sur les enfants nouveaux-nés, si elle pensait que les patients allaient mourir.  Il faut dire, cependant, que cela causait des problèmes occasionnels lorsque les enfants qui ont survécu n'ont pas grandi dans un foyer chrétien. Elle s'est toujours efforcée d'obtenir l'accord des parents concernés pour s'assurer que les enfants qui avaient été baptisés enfants auront la chance d'en apprendre davantage sur la foi chrétienne.

De se mettre entièrement au service des autres était la façon dont elle a compris sa vocation missionnaire. Rien n'était trop pour elle lorsqu'il s'agit d'aider ceux dans le besoin. Quand elle a distribué de la nourriture et des vêtements, elle a toujours montré un véritable intérêt pour le sort de chaque personne qui est venu mendier. Elle passait souvent de longues heures au chevet des patients qui sont gravement malades.  Pour elle, être missionnaire était un profond attachement, un engagement qui ne permettait pas de compromis.

En Juin 1976, à l'âge de 64 ans, Sœur Reinolda prit sa retraite de son poste d'infirmière en chef de la section de maternité. Elle a déménagé au couvent de St. Alban's, à environ un kilomètre de l'hôpital. Elle continuait de se rendre chaque jour à l'hôpital pour visiter les malades et être avec les malades incurables et les mourants. Elle avait un don unique pour réconforter ceux qui sont au seuil de la mort et les préparer pour leur dernier voyage. Grâce à son initiative, beaucoup ont été réconciliés avec l'Église ou ont reçu le sacrement du baptême avant de mourir. En Juin 1980, il devint évident qu'elle-même était une personne mourante. Elle souffrait d'un cancer du côlon. En août 1980, elle a été transférée à l'infirmerie du couvent de Inkamana.  Il était difficile pour Sœur Reinolda, qui avait été une personne très active toute sa vie de se résigner au fait qu'elle ne pouvait plus se lever et faire ses tournées quotidiennes. Cela lui a causé une douleur mentale plus intense que la douleur physique.  Elle est décédée le 1er avril 1981.  Un nombre exceptionnellement important de personnes en deuil ont assisté à la messe de Requiem et le service funèbre qui a eu lieu au Inkamana le 6 avril. Parmi les personnes en deuil, il y avait un représentant de la Zulu Goodwill Zwelethini King (Zulu coutume interdit le roi à assister à un service funèbre). Sa présence a donné crédit aux liens d'amitié que  Sœur Reinolda avait nourri avec de nombreux membres de la famille royale. Avec la mort de Sœur Reinolda l'Eglise catholique du Zululand a perdu une bien-aimée et dévouée sœur missionnaire.

 

Peu de temps après sa mort, il est devenu largement connu que Sœur Reinolda aurait eu des visions de la Vierge.

Sur la base de ses propres notes et sur les documents pertinents dans les archives diocésaines, les points suivants sont ressortis :

1 Histoire des apparitions

Sœur Reinolda eut la 1ère apparition le 8 Décembre 1954, à la fin de l'exposition du Saint Sacrement.  "J'ai vu 2 chiffres à la table où tout avait déjà été préparé pour la messe. A la fin de la table, il y avait une femme, habillée en blanc avec un long voile blanc. Dans sa main droite elle tenait quelque chose. Cela pouvait être un bouclier . En face d'elle, il y avait un moine, vêtu de noir avec des mains levées, à la consécration, en tenant quelque chose comme une offrande. Puis, quelque chose montait vers le ciel comme un encens. Les chiffres ont disparu comme le prêtre ôta ses vêtements. Je ne voyais pas de sens derrière tout cela, mais je ne pouvait pas oublier ce que j'avais vu. Peu de temps après, pendant la sainte communion, il est devenu clair pour moi, comme si quelqu'un m'avait dit :  c'est un ostensoir voilé. "

Huit mois après cet évènement inexplicable, Sœur Reinolda éprouvait quelque chose comme une vision de Notre-Dame. Plus d'informations suivront. Elle se réfère aux visions alléguée comme «rencontres». La première rencontre de Sœur Reinolda et Notre-Dame a eu lieu pendant la messe dans la chapelle des sœurs à Nongoma le 22 août, 1955. Ça s'est passé immédiatement après que Sœur Reinolda avait reçu la sainte communion. Notre-Dame se révélait à Sœur Reinolda comme "le tabernacle du Très-Haut» et a exprimé le souhait d'être vénérée sous ce titre, en soulignant que plus de personnes devraient devenir demeures du Très-Haut. 

La seconde apparition (le 20 Octobre, 1955) et la troisième (Octobre 22, 1955) rencontre avaient un message similaire pour Sœur Reinolda, mais, en plus, Notre-Dame aurait également encouragé Sœur Reinolda de tout révéler à ce sujet.

À la quatrième rencontre (Mars 15, 1956), Notre-Dame pointant dans une direction nord-ouest (Ngome est situé au nord-ouest de Nongoma) aurait demandé à Sœur Reinolda qu ' «un sanctuaire soit construit à un endroit où coulent 7 sources". Les Grâces découleraient de ce lieu et à un grand nombre de personnes seraiet converti et retournerait vers Dieu.

Il y a eu d'autres rencontres entre Sœur Reinolda et Notre-Dame, le 5 Juin 1956, le 15 Mars 1957 et le 24 Mai, 1957.

Le 8 Décembre 1957, après avoir visité une personne malade à Ngome, Sœur Reinolda Ngome acquit la certitude que c'était l'endroit où le sanctuaire demandé devrait être construit. Ignace Jutz, le curé de Nongoma, découvre un certain nombre de puits dans la forêt dessous de l'école Ngome.

La 8ème rencontre entre Sœur Reinolda et Notre-Dame a eu lieu le 17 avril 1958. Sœur Reinolda a alors commencé à ressentir le besoin d'une image de «Notre-Dame, le tabernacle du Très-Haut". Avec le consentement de l'évêque Aurélien Bilgeri de Eshowe et le soutien de archiabbé Suso Brechter de Saint-Ottilien, un artiste de Munich, Joseph Aman, a peint le tableau en suivant les instructions données par Sœur Reinolda. La peinture a été prise de Ngome le 1er Mai, 1963.

Jacob Riedmann construit une petite chapelle à Ngome. Ignace Jutz a béni la chapelle le dimanche de Pentecôte : 29 mai 1966. L'image de «Notre-Dame du tabernacle du Très-Haut», qui avait été mis en place dans l'église de Nongoma d'abord, puis à l'École Ngome, a maintenant trouvé sa place dans la petite chapelle.

Le premier pèlerinage à Ngome a eu lieu le 15 Mars 1966. Les personnes ayant participé étaient pour la plupart de Nongoma.  Plus tard, l'évêque Bilgeri interdit les pèlerinages à Ngome.

Sœur Rinolda a écrit dans son journal sa 9ème rencontre avec Notre Dame : "C'était la nuit du 28 mars 1970. Pendant la soirée, j'ai eu une terrible apparition du diable. C'était une lumière qui bougeait. Qui était devant moi ? C'était Notre Dame du Tabernacle Très Haut. Elle me tenait dans ses bras et me réconfortait en me disant : Je sais combien tu as souffert. Je suis à tes côtés. Avant de disparaître elle me dit : "Regarde autour de toi". C'était l'archange Saint Michel qui tenait une lance. A sa droite il y avait un chérubin. Après une ou deux minutes, ils ont disparu. C'était une grande consolation pour moi.

La 10ème et dernière rencontre s'est passée le Dimanche 2 mai 1971 dans la petite chapelle de Nogme. Après la messe, elle venait de prier avec quelques femmes devant l'image de Notre Dame du Tabernacle Très Haut.

"Soudain, je réalise que l'image était vivante. Elle bougeait et son visage était magnifiquement beau. Je disais : "Regarde Marie". J'étais convaincue que les femme aussi verraient Marie.

Depuis, de nombreux miracles se produiraient à Ngomé.

En savoir plus : Le message de l'apparition (en anglais)

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