La tunique de Marie
Voile de la Vierge
Il s'agit d'une relique très importante qui fut offerte en 876 à la cathédrale par Charles le Chauve, empereur d'Occident.
Ce voile, selon la tradition, est la chemise que portait Marie lors de l'Annonciation, au moment ou le Verbe fut conçu.
Cette relique importante drainait de nombreux pèlerins.
Lors
de l'incendie de l'ancienne église, en 1194, on crut que la relique
était perdue, mais on la retrouva intacte : cela fut interprété comme le
fait que la vierge Marie désirait une
plus grande église pour sa relique, et explique peut-être l'enthousiasme
et la rapidité avec laquelle la nouvelle cathédrale fut bâtie.
La relique était contenue dans une châsse de grande valeur, dont les joyaux furent vendus à la révolution.
De même, le voile fut découpé en plusieurs morceaux, qui furent vendus.
Une
expertise du tissu, réalisée en 1927 par le musée des soieries de Lyon
propose une datation ancienne (premiers siècles). Cependant, il est en
soie de grande valeur, ce qui est étonnant au vu du statut social de
Marie. Le voile est toujours exposé dans le déambulatoire, du côté nord,
dans une des chapelles absidales.
Notre-Dame
de Chartres reste un lieu de pèlerinage important à l'heure actuelle,
principalement grâce au traditionnel pèlerinage de Notre-Dame de
Chrétienté qui a lieu chaque année durant le week-end de Pentecôte et
qui n'attire pas moins de 8 000 pèlerins
venant du monde entier, mais aussi grâce à l'engouement pour la route
de Saint-Jacques-de-Compostelle, dont Chartres est une étape pour les
pèlerins qui viennent du nord par la route de Paris.
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