Saint Vincent-Marie Strambi († 1824)
Évêque de Macerata et Tolentino
Vincent-Marie Strambi (1745-1824), religieux passionniste, a été évêque de Macerata et Tolentino dans la province des Marches en Italie, puis conseiller du Pape Léon XII.
Enfance - Études
Vincent-Marie naquit le 1er janvier 1745 à Civitavecchia, d'un père pharmacien d'une grande piété. Il resta enfant unique.
Ses
humanités terminées, il se rendit à Rome pour y poursuivre des études
de théologie, en vue du sacerdoce, contre l'avis de son père qui aurait
préféré le voir marié.
Mais, offrant à ce dernier une statue de la Sainte Vierge, il lui répondit qu'elle seule était son élue.
Les Passionnistes
Après
avoir été ordonné sous-diacre, puis diacre, Vincent-Marie, avant son
ordination sacerdotale, fit une retraite sous la direction de Saint Paul
de la Croix, fondateur des Passionistes.
Bouleversé
par l'exemple de cet austère mystique dont il écrira plus tard la
biographie, il souhaita entrer dans la nouvelle congrégation.
À
l'âge de vingt-deux ans, après avoir été ordonné prêtre, il rejoignit
les Passionistes, dont il devait devenir un des éléments les plus
influents.
L'évêque
de Montefiascone le nomma recteur du séminaire de Bagnorea, et après un
an de prêtrise seulement, il fut nommé pour prêcher le carême dans
l'une des paroisses de la ville.
Fonctions sacerdotales et épiscopales
Tandis
que Vincent-Marie Strambi accomplissait de multiples tâches pastorales,
en 1801, alors qu'il était chargé du rectorat du couvent des saints
Jean et Paul, le pape Pie VII le nomma évêque de Macerata et Tolentino.
En 1808, Napoléon envahit les États pontificaux et imposa au clergé un serment de fidélité que le pape Pie VII réprouva.
Fidèle à la volonté du Saint Père, Vincent-Marie Strambi refusa de prêter serment.
Il fut alors déporté dans la Haute-Italie, pendant 5ans.
Son exil s'acheva en 1814, après le Pape ait été libéré de sa captivité à Fontainebleau.
Jamais,
durant ses lourdes missions épiscopales, au milieu des difficultés
religieuses de l'époque, Vincent-Marie Strambi ne renonça à l'austérité
enseignée par son maître passioniste.
Avant chaque homélie, il priait le Christ en croix en disant : « un prédicateur qui est pénétré de la science de la croix est en mesure de faire frémir l'enfer tout entier ».
Conseiller du souverain pontife
En 1823, alors qu'il allait sur ses quatre-vingts ans, Vincent-Marie Strambi, fut déchargé de ses fonctions épiscopales.
Sur
la demande de Léon XII qui désirait l'avoir auprès de lui, il vint
habiter un appartement au Palais du Quirinal (résidence des papes à
cette époque).
Il devait être affecté ensuite à l'église des Sts-Jean-et-Paul.
Le Pape, dont Vincent-Marie était l'intime conseiller, tomba malade à Noël 1824, et le fit appeler pour recevoir de ses mains les derniers sacrements.
Vincent-Marie pria pour offrir sa vie à Dieu en échange de celle du souverain pontife.
Il révéla à ce dernier qu'il n'allait pas mourir maintenant, mais seulement dans quelques mois, ce qui fut le cas.
Le 1er janvier 1824, Vincent-Marie Strambi expirait, victime d'une crise d'apoplexie.
Il fut enterré dans l'église des Passionistes à Rome.
Béatification - Canonisation
- Le pape Pie XI le béatifia le 26 avril 1925.
- Sa canonisation eut lieu le 11 juin 1950 par Pie XII.
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