Saint Silvère Pape (58ème) de 536 à 537 et martyr († 537)

Saint Silvère

Pape (58ème) de 536 à 537 et martyr († 537)

 

 

Silvère, qui fut le 58^e pape de 536 à 537, est un saint des Églises chrétiennes.

Dans le Martyrologe romain, il est célébré le 2 décembre, les églises locale célèbre sa fête le 20 juin.

Biographie

 

Portrait imaginaire. Basilique Saint-Paul-hors-les-Murs

(mosaïque du milieu du XIX^e siècle)

 

 

Silvère était le fils légitime du pape Hormisdas, né avant que son père ne fût entré dans les ordres, ce qui est un cas unique dans l'histoire de la papauté. Il fut probablement ordonné le 1^er ou le 8 juin 536.

Il s'opposa à la réhabilitation d'Anthime I^er, patriarche de Constantinople, convaincu d'hérésie monophysite et qui fut déposé par Agapet I^er, et s'attira ainsi la haine de l'impératrice Théodora. Théodora fit alors tout pour faire nommer Vigile pape. Pendant le règne de Silvère, il fut allégué qu'il devait son accession au trône de Saint Pierre à Théodat, roi des Ostrogoths.

Le 9 décembre 536, le général byzantin Bélisaire entra dans Rome avec l'approbation du pape Silvère. Le successeur de Théodat, Vitigès rassembla une armée et assiégea Rome pendant plusieurs mois, soumettant la ville aux privations et à la famine. On accusa le pape Silvère d'avoir écrit à Vitigès, offrant de trahir la ville.

Il fut déposé probablement par Bélisaire en mars 537, sur accusation de correspondance félonne avec les Goths, et fut dégradé au rang de simple moine. Il fut ainsi le premier pape contraint d'abdiquer. Il se rendit à Constantinople, et Justinien, lui rendant raison, le renvoya à Rome, mais Vigile, apocrisiaire à Constantinople, fut apparemment capable de bannir son rival dans l'île prison de Pandataria, où l'on n'entendit plus parler de lui. La date de sa mort est incertaine.

Cependant, d'après le Liber Pontificalis, le pape Silvère n'aurait pas été exilé à Ventotene (Pandataria), mais plutôt à Ponza, où il serait mort quelques mois plus tard, le 20 juin 537.

Fête de saint Silvère à Ponza (2008)

Par Ita01 — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4359638

Le pape Silvère fut béatifié plus tard et ensuite canonisé. Il est à présent le saint patron de l'île Ponza, en Italie.

D'après une légende des îles Ponza, des pêcheurs furent pris dans une tempête au large de Palmarola, et ils implorèrent l'aide du pape Silvère. Une apparition de celui-ci les attira vers Palmarola, où ils accostèrent sains et saufs. Ce miracle fit de lui un saint.

D'après la Nouvelle Encyclopédie Catholique (1966), les dates du pontificat du pape Silvère sont sujettes à caution : « du 1^er ou 8 juin 536 au 11 novembre 537 ; décès probablement le 2 décembre 537, à Palmaria ». De même, il ne fut jamais béatifié ou canonisé, mais simplement proclamé saint par le peuple. La première mention de son nom dans la liste des saints remonte au XI^e siècle.

Source : http://fr.wikipedia.org/wiki/Saint_Silv%C3%A8re

 

Saint Silvère (Silvarius) naquit à Frosinone vers 480. Son père, Hormisdas, devait entrer en religion quelques années plus tard et devenir le 51e successeur de St Pierre le  20 Juillet 514.
Saint Silvère se destina à la vocation diaconale. Il fut ordonné sous-diacre à Rome, puis, remarqué par le pape St Agapet, il fut appelé au service de l’évêque de Rome. 
A la mort de St Agapet, Saint Silvère fut élu 58e Pape le 8 juin 536. Il avait environ 55 ans. Son élection fut largement inspirée, quasiment imposée par Théodat, roi goth de Rome, qui voyait en Silvère un allié fiable et malléable. Il en fut tout autrement… Saint Silvère se révéla un modèle de vertu et un ardent défenseur de la foi, au mépris de ses biens temporels et de sa propre sécurité.
Son règne fut rapidement perturbé par les évolutions politiques de l’Empire. L’empereur Justinien avait chargé le général Bélisaire de reconstituer l’Empire romain, morcelé par les royaumes barbares. L’épopée victorieuse de Bélisaire conduisit les troupes impériales de Constantinople à travers l’Afrique du Nord, rétablissant l’autorité sur Carthage alors aux mains des Vandales, l’Espagne et le sud  de la Gaule et l’Italie alors aux mains des Wisigoths. 
Alors que Saint Silvère reçoit la charge de l’Eglise, Bélisaire se présente devant les murs de la ville de Rome, pour en chasser Théodat, rebelle à l’empereur. Silvère convainc alors les habitants de Rome de ne pas opposer de résistance aux impériaux. Théodat s’enfuit alors à Ravenne, les romains ouvrent les portes de la ville éternelle à Bélisaire qui y pénètre sans combattre.
A Constantinople, l’impératrice Théodora, femme de Justinien, était gagnée à l’hérésie monophysite. Elle voulu profiter que Rome fût à nouveau en son pouvoir pour exiger de St Silvère qu’il rétablisse l’évêque monophysite Anthime, déposé par Agapet. Silvère, conscient qu’il signait son arrêt de mort, refusa d’accéder à la requête de l’impératrice.
Théodora mit alors au point une conjuration pour faire déposer St Silvère. Elle chargea Vigile, un diacre peu scrupuleux, de porter une lettre de dénonciation calomnieuse à Bélisaire afin de faire arrêter Silvère pour trahison. La calomnie ne prit pas, et Silvère, alerté contre les manœuvres de Vigile et de sa puissante instigatrice se réfugia dans la basilique Sainte Sabine. 
Vigile eut alors recours à une méthode plus expéditive : par la ruse, il attira Silvère hors de la basilique, se saisit de lui, le dépouilla de ses ornements pontificaux, s’en revêtit et exila Silvère en Lycie.
Dans son exile, Saint Silvère fut recueilli par l’évêque de Patare. Celui-ci, indigné par le récit du pape démis monta à Constantinople, demanda une audience à l’empereur Justinien et plaida la cause de Silvère. « Il y a plusieurs rois dans le monde, mais un seul pape dans l’univers », déclara-t-il.
Justinien, convaincu par les arguments de l’évêque de Patare, ordonna que Silvère fût rétabli dans sa papauté. Averti par un courrier de Théodora, Vigile ne laissa pas le temps à Silvère d’atteindre les murs de Rome. Il se saisit de lui à nouveau, et le déporta sur l’île de Ponza ou Palmeria sur la mer Tyrrhénienne, où il mourut de faim et de mauvais traitements le 20 juin 538. Il fut enterré sur cette île, conformément à ses dernières volontés.
Quant à Vigile, reconnu de fait comme le 59e Pape, il prit conscience de ses responsabilités pontificales, et se montra un défenseur ardent de la foi.
Saint Silvère est vénéré comme saint et martyr depuis le XIe siècle. Il est fêté le 20 juin. Il est patron de l’île de Ponza.

Source : http://dugardin.vb.chez-alice.fr/hagio/Stsilveregrand.php

En savoir plus :

http://magnificat.ca/cal/fran/06-20.htm

http://christroi.over-blog.com/article-saint-silvere-pape-et-martyr-536-537-76556123.html

http://hodiemecum.hautetfort.com/archive/2008/06/20/19-juin-saint-silvere-pape-et-martyr-538.html

 

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