Saints Habib, Samonas et Gurias († 306)
martyrs à Edesse
Les
Saints Martyrs Gourias et Samonas étaient Prêtres dans la région
d'Edesse lorsque l'empereur Dioclétien déclencha sa grande persécution.
Accusés de porter secours aux Chrétiens dans les prisons et d'encourager
les fidèles à résister aux menaces pour se tenir fermes dans la foi,
ils comparurent devant le gouverneur qui tenta de les faire apostasier.
Mais les deux confesseurs refusèrent, en disant: «Nous ne trahirons pas
le Dieu unique, qui est au ciel, nous ne le troquerons pas contre une
image faite de main d'homme. Nous adorons le Christ Dieu, qui par bonté
nous a sauvés de l'erreur; Il est notre lumière, notre médecin et notre
vie». Le gouverneur les accusa de se rebeller contre les ordres de
l'empereur et leur promis de les faire mourir dans de terribles
souffrances s'ils s'obstinaient. «Nous ne mourrons pas, comme tu le dis,
mais nous vivrons, selon notre foi, si nous faisons la volonté de Celui
qui nous a créé, répondirent-ils. Tes tourments ne nous font pas peur.
Ils sont de courte durée et passent sans laisser de trace. Mais nous
redoutons les peines éternelles qui sont réservées aux impies et aux
apostats. Notre Dieu nous accordera de supporter les tortures qui ne
font souffrir qu'un temps, puis disparaissent quand l'esprit a quitté le
corps». A ces paroles, le gouverneur donna l'ordre de les enfermer avec
d'autres Prêtres et Diacres. Quelques jours plus tard, il les fit
sortir et les fit suspendre pendant cinq heures par une seule main.
Comme ils gardaient le silence au milieu des tourments et répondaient
aux propositions de leurs bourreaux par un signe négatif de la tête, on
les jeta dans un cachot nommé le «sombre trou», où ils restèrent trois
mois-et-demi dans l'obscurité totale, presque sans boire ni manger.
Lorsqu'ils
comparurent à nouveau au tribunal, ils montrèrent la même fermeté et
dirent au gouverneur: «Nous avons dit que notre foi et notre parole
étaient irréductibles: fais ce qui t'a été commandé par l'Empereur. Tu
as pouvoir sur nos corps, mais non sur nos âmes.» On les suspendit par
les pieds, mais eux continuaient de prier Dieu de leur donner
l'endurance des Patriarches, des Prophètes, des Apôtres et des Martyrs
qui souffrirent avant eux pour la Vérité.
Finalement la sentence
de mort fut prononcée le 15 novembre 289. Les soldats portèrent Samonas,
à qui on avait brisé la rotule, jusqu'au tribunal, et soutinrent
Gourias, à cause de son âge. En entendant la sentence, leur visage
s'illuminèrent de joie et ils dirent: «Nous sommes les plus misérables
des hommes. Nous ne méritons pas d'être comptés au nombre des justes et
de leur être comparés. Mais la parole de notre maître nous console:
Celui qui perd sa vie à cause de Moi la trouvera (Mat. 10:39). Louange à
Celui qui nous a jugé digne de supporter tous les tourments pour le nom
de Jésus-Christ». Avant de leur trancher la tête, le bourreau leur dit:
«Priez pour moi, je vous en supplie, parce que je fais le mal devant
Dieu». Samonas et Gourias se mirent à genoux, tournés vers l'Orient, et
s'adressèrent à Dieu en disant: « Père de notre Seigneur Jésus-Christ,
reçois nos esprits et garde nos corps pour la résurrection.» Ils
présentèrent leur nuque au bourreau et furent décapités l'un après
l'autre. Lorsqu'on apprit la nouvelle de l'exécution des deux Martyrs,
toute la population de la ville
se précipita sur les lieux pour
recueillir les précieux restes et jusqu'à la poussière qui avait bu leur
sang. Ils furent ensevelis au milieu de l'encens, des parfums, des
Psaumes et des Cantiques qu'on offrait à la gloire de Dieu qui avait
montré sa force dans la persévérance des Martyrs.
Saint Habib
était Diacre à l'époque où Licinius déclencha, à la suite de Dioclétien,
une nouvelle persécution contre les Chrétiens (309). Il parcourait
clandestinement les villages de la region d'Edesse pour y rassembler les
fidèles dans l'église, leur lire les Ecritures et les encourager à
persévérer dans la vérité de la foi, sans crainte des persécuteurs.
Quand il l'apprit, le gouverneur Lysanios en fut fort irrité et fit
rechercher ce Diacre audacieux. Ne le trouvant pas, il fit saisir sa
famille et les gens de son village. A cette nouvelle, Habib partit pour
Edesse, où il se livra au commandant de la garde du gouverneur. Ce
dernier tenta de le persuader de s'enfuir en lui disant que, de toute
manière, sa famille ne risquait rien, mais le Saint insista, convaincu
que la volonté de Dieu était bien qu'il achevât son oeuvre par le
Martyre.
Soumis à l'interrogatoire, Habib montra une telle
assurance et un tel dédain pour les idoles que le gouverneur furieux le
fit flageller sans pitié. Quelques jours plus tard, il fut à nouveau
traduit devant Lysanios. Comme il refusait toujours de se soumettre, on
le fit suspendre et écarteler, tout en lui déchirant la chair avec des
peignes de fer. A la menace de nouvelles et plus terribles tortures, le
Saint répondit: «Ces supplices affermissent plutôt ma volonté, comme
l'arbre qu'on arrose porte du fruit.» Voyant son impuissance le tyran
lui dit: «Ta religion t'enseigne-t-elle à haïr ton propre corps et à te
complaire dans les souffrances?» - «Nous ne haïssons pas nos corps,
répliqua Habib, mais nous nous réjouissons en contemplant les réalités
invisibles, confirmés par cette promesse que les souffrances de cette
vie ne sont rien auprès de la gloire réservée à ceux qui aiment le
Christ (Rom. 8:18)». Comme la mort par le glaive lui semblait trop
douce, le gouverneur ordonna qu'on brûle le Saint à petit feu. On
l'emmena, en le traînant par une lanière qu'on lui avait fixée à la
bouche. Sa mère, vêtue de blanc comme pour un jour de fête, marchait à
ses côtés. Arrivé au lieu de l'exécution, Habib pria, puis, se
retournant, bénit la foule qui était venue l'accompagner et qui lui
souhaita de trouver la paix. Quand le feu commença de crépiter, il
ouvrit la bouche et rendit l'âme aussitôt. Les Chrétiens le tirèrent
alors du feu, l'oignirent et le parfumèrent, puis le déposèrent sur les
fagots. Son Saint corps fut enseveli dans le même tombeau où avait été
déposés Gourias et Samonas.
Source : http://calendrier.egliseorthodoxe.com/sts/stsnovembre/nov15.html
Saint Samonas, saint Gurias et saint Habib
Il existe plusieurs saints Habib, en Géorgie, en Égypte, en Syrie, en Perse. Le martyrologe catholique actuel mentionne au moins deux Habib martyrs à Edesse, l'un mort en 306, l'autre en 322, (à moins que ce soit un unique personnage?). Le martyrologe de l'Eglise Catholique de France semble tenir pour deux saints, un saint Habib d'Edesse, et un saint Habib d'Urfa - sauf qu'Urfa semble être un autre nom de la ville d'Edesse. Quant à saint Gurias, ci-dessous mentionné, il s'agit peut-être d'un dérivé de urḥa en syriaque, et signifiant "habitant d'Urfa").
Les affirmations ci-dessous sont donc à prendre avec une légitime prudence, comme souvent les documents hagiographiques.
Saint Habib d'Edesse, mort en 322 (ou en 306), est un martyr chrétien.
Il est né à Tel-Sheba, aux environs d'Édesse, actuellement Urfa en Turquie. Diacre (en 321), il prêche dans les campagnes quand il est accusé de prosélytisme. Il se cache d'abord, puis sort de sa retraite et se présente au juge. Il est condamné à être brûlé vif.
Arrêtés, selon certains, durant la persécution de Dioclétien (mais Dioclétien est mort en 311 ; il pourrait aussi s'agir de Licinius), Habib et Samonas connaissent de cruels tourments, comme celui d'être pendus par une seule main pendant des heures. Puis ils sont enfermés trois mois dans l'obscurité totale d'un cachot, et enfin décapités.
La persécution continue et Gurias est arrêté à son tour. Comme on lui annonçait la liste des tortures qu'il devait subir, il réplique : « Ces supplices affermissent ma volonté comme l'arbre qu'on arrose pour porter du fruit ».
Il est traîné vers le bûcher avec une lanière accrochée dans la bouche, et quand le feu se met à crépiter, il rend l'âme aussitôt. Saint Gurias est enterré dans le même tombeau que saint Habib et saint Samonas.
Habib est diacre et martyr ainsi que les saints martyrs Samonas et Gurias.
On le fêtait le 27 mars jusqu'à ce que le martyrologe romain le transfère au 2 septembre.
Selon la tradition chrétienne du Roman Pseudo-clémentin (fin du deuxième siècle ?) , le maître rabbinique de Paul de Tarse, Gamaliel l'Ancien, aurait fini par devenir adepte de Jésus-Christ, et selon une tradition plutôt tardive (415), Habib ou Abibas serait le nom d'un fils de Gamaliel, dont on aurait miraculeusement retrouvé la tombe, avec celle des saints Etienne et Nicodème. La date du 3 août 415 fête encore dans les Eglises d'Orient l'inventio ("découverte") de cette triple sépulture.
Les Eglises orthodoxes fêtent le 29 janvier un (autre ?) saint Abib martyr à Samosate, cité des confins de la Syrie...
Habib veut dire « aimé » en arabe et en syriaque.
Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Habib_d%27%C3%89desse
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