La lumière de Dieu: Sainte Hedwige († 1243)

Sainte Hedwige († 1243)

Duchesse de Silésie

Sainte Hedwige. Duchesse de Silésie († 1243)

Image illustrative de l’article Edwige de Silésie

Sainte Edwige dans le Codex Hedwige, 1353
(J. Paul Getty Museum)

Sainte Edwige de Silésie (en polonais : Jadwiga Śląska), née en 1174 à Andechs en Bavière sous le nom d’Edwige d’Andechs (en allemand : Hedwig von Andechs) et morte le 15 octobre 1243 à Trzebnica en Silésie, est duchesse de Silésie et reine de Pologne par son mariage avec Henri I^er le Barbu.

Elle est vénérée parmi les saints de l'Église catholique, et fêtée le 16 octobre.

Biographie

Image illustrative de l’article Edwige de Silésie

Statue de Sainte Edwige dans l'église Sainte Marie, à Sehnde

Edwige est issue de la famille comtale des Andechs, l'une des plus importantes dynasties bavaroises au sein du Saint-Empire.

Elle est la fille du comte Berthold IV († 1204) et de son épouse Agnès de Wettin, fille du margrave Dedo III de Lusace.

Berthold est resté fidèlement attaché à l'empereur Frédéric Barberousse et a reçu le titre de duc de Méranie en 1180.

La sœur d'Edwige, Gertrude de Méranie a épousé André II, le futur roi de Hongrie ; de ce mariage est née sainte Élisabeth de Hongrie.

Sa sœur Agnès a épousé Philippe II Auguste, roi de France au grand dam de la papauté.

Sa sœur Mechtilde, est devenue abbesse à Kitzingen.

Son frère Berthold de Méran est archevêque de Kalocsa de 1206 à 1218, et patriarche d'Aquilée de 1218 jusqu'à sa mort en 1251.

Edwige est élevée à l'abbaye des bénédictines de Kitzingen. En 1186, à l'âge de douze ans, elle épouse Henri I^er le Barbu, issu de la maison Piast, un fils cadet de Boleslas I^er le Long, duc de Silésie.

À la mort de Boleslas en 1201, Henri hérite de sa propriété ; en 1232, il devient duc de Cracovie et princeps de toute la Pologne.

Du mariage d'Edwige et Henri sont issus sept enfants, dont le fils aîné Henri II le Pieux qui succéda à son pére mais sera tué à la bataille de Legnica contre les envahisseurs mongols en 1241.

Edwige et son époux vécurent d’une manière très pieuse et ils encouragent la diffusion de la foi chrétienne.

La duchesse a une vie exemplaire, aidant les nécessiteux, marchant pieds-nus en toute saison, distribuant sa fortune à l’Église et aux pauvres.

Elle a pour accompagnateur spirituel un des premiers prêtres dominicains Polonais prénommé Ceslas (qui décédera en 1242 et sera béatifié).

Après la mort de son mari en 1238, Edwige se retire à l'abbaye cistercienne de Trzebnica, dont sa fille Gertrude est l’abbesse, fondée par elle en 1202.

C'était surtout le vécu de la douleur à la suite de la mort de son fils Henri II, qui l'a amenée à fonder une abbaye sur le champ de bataille de Legnickie Pole (Wahlstatt), en collaboration avec sa veuve Anne de Bohême.

Sainte Hedwige. Duchesse de Silésie († 1243)

C'est là qu'elle meurt en octobre 1243 et où elle a été inhumée.

Certaines de ses reliques sont conservées à l'abbaye d'Andechs fondée en 1455 et à la cathédrale Sainte-Edwige de Berlin.

Edwige est canonisée en 1267 par le pape Clément IV.

Sainte Hedwige de Silésie est fêtée le 16 octobre.

Elle est la patronne de la cathédrale Sainte-Edwige de Berlin, de la Silésie et de sa capitale Wrocław, (l'ancienne Breslau), de Trzebnica (Trebnitz), du diocèse et de la ville de Görlitz/Zgorzelec, d’Andechs et de Cracovie.