La lumière de Dieu: Saint John Nepomucene Neumann

Saint John Nepomucene Neumann

Saint John Nepomucene Neumann, né le 28 mars 1811 à Prachatice, en Tchéquie et décédé le 5 janvier 1860 à Philadelphie (États-Unis), est un prêtre rédemptoriste tchèque (Bohème), missionnaire aux États-Unis et quatrième évêque de Philadelphie de 1852 à 1860.

Canonisé en 1977 il est le premier évêque américain à être porté sur les autels.

Liturgiquement il est commémoré le 5 janvier.

Éléments de biographie

Image illustrative de l'article John Neumann

Né à Prachatice, en Bohême, il étudia à l'école de Budweis avant d'entrer au séminaire en 1831.

Deux ans après, il fut transféré à l'Université de Prague pour étudier la théologie.

Il voulait devenir prêtre, mais ceux-ci étaient déjà très nombreux en Bohême ; l'évêque refusa donc de l'ordonner prêtre. Ce qui firent d'autres évêques d'Europe, également sollicités.

Neumann écrivit alors aux évêques des États-Unis, car il avait appris l'anglais auprès d'ouvriers américains dans une usine.

Ils acceptèrent sa demande et, en 1836, il partit pour New York avec peu d'argent.

Il devint évêque de Philadelphie en mars 1852 et organisa le premier système d'écoles catholiques, augmentant le nombre d'étudiants dans le diocèse de 500 à 9 000.

Il fut Provincial des Rédemptoristes.

Il mourut inopinément le 5 janvier 1860, terrassé par une crise cardiaque dans une rue de Philadelphie .

Vénération et souvenir

Image illustrative de l’article Jean Népomucène Neumann

Statue de saint Jean Neumann

Par Nheyob — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=29805177

L’église Saint-Pierre-Apôtre de Philadelphie (construite de 1842 à 1847)

Béatifié en octobre 1963 par le pape Paul VI, John Neumann fut canonisé par le même pape en juin 1977. Il est liturgiquement commémoré le 5 janvier.
Un sanctuaire à la mémoire de l'évêque John Neumann fut créé dans l'église Saint-Pierre de Philadelphie. Son corps y repose. Plusieurs églises furent placées sous sa protection, dont celle de Sunbury (Ohio).
Une statue monumentale en marbre et bronze, œuvre d'Ipoustéguy, est installée dans l'église de Dun-sur-Meuse, après avoir été refusée par les Américains.