Bienheureuse Marie-Elisabeth Hesselblad († 1957)
religieuse suédoise de l'ordre du Très Saint Sauveur
Élisabeth Hesselblad, née le 4 juin 1870 dans le village de Faglavik, dans la commune de Herrljunga en Suède, et morte le 24 avril 1957, est une religieuse catholique, fondatrice de la branche des Sœurs du Saint-Sauveur de Sainte-Brigitte.
Elle est reconnue Juste parmi les nations en 2004 et vénérée comme sainte par l'Église catholique.
Biographie
Née dans l'ouest de la Suède au sein d'une famille luthérienne de treize enfants, elle est baptisée dans l'Église luthérienne de Suède.
Elle
travaille dès l'âge de seize ans pour aider sa famille, puis elle part,
comme tant de paysans suédois de l'époque, chercher du travail aux
États-Unis.
Elle y devient infirmière, et entre en contact avec des Catholiques qui lui font connaître leur Église.
Finalement elle se convertit au catholicisme en 1902.
Elle souhaite alors « unir ce qui est divisé ».
En visite à Rome, elle rejoint les religieuses brigittines, issues de l'Ordre fondé autrefois par sainte Brigitte de Suède.
Élisabeth
Hesselblad, devenue religieuse, n'a de cesse de développer sa
Congrégation approuvée par le Saint-Siège en 1940 et de redonner vie à
l'œuvre de la sainte suédoise.
Elle
est ouverte au dialogue avec les autres confessions chrétiennes, dans
le cadre de l'œcuménisme, et multiplie les missions en Europe du nord et
de l'est.
Elle est déclarée Juste parmi les nations en 2004 pour avoir sauvé des Juifs pendant la dernière guerre mondiale, à Rome.
Béatification et canonisation
Elle est béatifiée le 9 avril 2000 par Jean-Paul II.
Depuis, un miracle supplémentaire est reconnu à son intercession ; le pape François en approuve la reconnaissance le 16 décembre 2015, ce qui ouvre la voie à sa canonisation.
Sa canonisation est effective le 5 juin 2016, célébrée à Rome par le pape François.
Source :
Marie Élizabeth Hesselblad naît le 4 juin 1870 à Fâglavik en Suède, cinquième d'une famille de treize enfants, et reçoit le baptême dans l'Église luthérienne.
Elle fait une expérience précoce de la pauvreté ; à 18 ans, elle émigre aux États-Unis dans le but de soutenir financièrement sa famille.
Elle travaille comme infirmière à l'hôpital Roosevelt de New York.
Les malades catholiques l'impressionnent par leur sérénité et leur confiance en l'aide de Dieu.
Elle comprend que la croix est au centre de la vie humaine ; elle est révélation ultime de l'amour de notre Père céleste.
Sa recherche de la vérité ainsi que sa dévotion à la Mère du Rédempteur la conduisent peu à peu vers l'Église catholique.
En
1900, elle assiste à une procession du "Corpus Christi" et, à cette
occasion, elle entend une voix intérieure qui lui dit : "Je suis celui
que tu cherches".
Elle est baptisée en 1902 au couvent de la Visitation, à Washington.
Ensuite elle est confirmée à Rome et comprend clairement qu'elle doit consacrer sa vie à l'unité des Chrétiens.
Elle
est convaincue qu'en écoutant la voix du Christ crucifié, les chrétiens
se réuniraient en un seul troupeau sous un seul pasteur (Cf Jn 10,16).
En
1904, elle entre au couvent de Sainte-Brigitte de Suède, à Rome. Ce
couvent est un carmel, mais bientôt elle obtient une permission spéciale
du Pape Pie X pour revêtir l'habit des Brigittines.
En 1911, elle reconstitue l'"Ordre du Très Saint-Sauveur et de Sainte-Brigitte" à Rome, puis en Suède, en 1923.
Elle insuffle à ses filles sa spiritualité eucharistique et mariale, et son amour de l'Église.
Sa charité concrète s'exprime au cours de la Deuxième Guerre mondiale
en secourant de nombreuses personnes en difficulté, parmi lesquelles de
nombreux juifs.
Son
couvent est rempli de réfugiés, mais malgré sa mauvaise santé et les
difficultés matérielles, elle fait confiance à la Providence.
Elle meurt le 24 avril 1957 à l'âge de 87 ans.
Pionnière
de l'œcuménisme, son œuvre et son charisme rappellent aux chrétiens
d'Europe les racines évangéliques uniques de leur culture et de leur
civilisation.
Le 11 avril 2000, des luthériens assistaient à sa béatification.
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