Saint Albert de Louvain († 1192)
Évêque de Liège et Martyr
Albert de Louvain ou Albert de Liège (° vers 1166, Louvain (?) - + Reims, 24 novembre 1192) est un saint de l'Église catholique, qui fut un évêque de Liège à la fin du XIIe siècle.
Il est fêté localement en Belgique le 24 novembre et le 21 novembre ailleurs.
Chanoine et chevalier
Second fils de Godefroid III, comte de Louvain, Albert fut fait chanoine de la cathédrale de Liège dès l’âge de 12 ans.
À 21 ans, il y renonça pour se mettre au service de Baudouin V de Hainaut, comme chevalier.
Il se destinait à partir en croisade en Terre sainte mais cela ne se réalisa pas.
La crosse d'Albert de Louvain, Palais du Tau (Reims)
Par Garitan — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=19471962
Évêque de Liège
En 1191, à l'âge de 25 ans, il récupère son bénéfice canonial et est choisi comme évêque de Liège face à Albert de Rethel. Cependant, l'empereur Henri VI soutient un troisième candidat, Lothaire de Hochstaden.
Albert se rend à Rome et obtient l'approbation du pape Célestin III. L'archevêque de Cologne, dont dépend le diocèse de Liège, refuse de consacrer Albert. Ce dernier se réfugie dès lors à Reims où l'archevêque de Reims le consacre.
L'empereur Henri VI y envoie des hommes de main, vraisemblablement avec l'appui de Baudouin V de Hainaut, et fait exécuter Albert de Louvain le 24 novembre 1192 alors qu'il se rendait à l'abbaye de Saint-Rémi.
Lothaire fut excommunié et l'empereur Henri VI dut faire pénitence.
Découverte des restes d'Albert de Louvain
En 1919, les fouilles entreprise par Henri Deneux exhumèrent un sarcophage de pierre en trois morceaux enseveli sous la nef de la cathédrale de Reims.
Le 18 août 1921, Mgrs Luçon, Lagraive et Neveux conclurent qu'il était celui d'Albert de Louvain, une crosse et une tête ont été gardés.
Un saint
Tout indique que Albert de Louvain était un homme de bien.
Son esprit de chevalier et son désir de partir en croisade en sont des indications.
Il est même possible que son retour comme chanoine à Liège ait été animé par des sentiments authentiquement religieux.
Il n’en reste pas moins clair que son assassinat fut un acte politique.
Qu’il fut évêque ne change rien au fait, même si cela augmenta beaucoup la gravité du geste.
Si aucune passion religieuse ou « haine pour la foi » (condition du martyre chrétien) n’animaient ses assassins, en revanche, il fut assassiné pour sa fidélité à l'Église apostolique, catholique et romaine.
On honore sa mémoire liturgique le 24 novembre en Belgique et le 21 novembre ailleurs.
Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Albert_de_Louvain
En savoir plus :
http://alexandrina.balasar.free.fr/albert_de_louvain.htm
http://saints.sqpn.com/saint-albert-of-louvain/
http://fr.wikisource.org/wiki/Biographie_nationale_de_Belgique/Tome_1/ALBERT_DE_LOUVAIN,_Saint
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