Protonotaire

Protonotaire

Actuellement, un protonotaire apostolique est un officier du Saint-Siège qui reçoit et expédie les actes des consistoires publics.

À l'origine, le protonotaire était le premier notaire de l'Empereur romain puis, au Moyen Âge, le titre fut donné à divers dignitaires laïques.

 

Église catholique

Les protonotaires apostoliques ont été institués par Damase I^er pour écrire la vie des martyrs, assister au paiement des taxes, des indulgences, des dispenses aux canonisations, enseigner la liturgie catholique ou la musique sacrée etc.

Ce sont des prélats sans dignité épiscopale, supérieurs en titre aux autres notaires apostoliques.

Il faut distinguer les protonotaires participants (de numero participantium), exerçant leur charge, qui forment un collège de sept membres (dont un des postes peut être officier de la Préfecture de la Maison pontificale), et les protonotaires surnuméraires (supra numerum), appelés autrefois ad instar participantium, dont le titre est honorifique.

Jusqu'à la réforme des années 1960, la famille pontificale comprenait aussi des protonotaires apostoliques honoraires ou titulaires, dont le titre était également purement honorifique.

Ces derniers étaient souvent appelés « protonotaires noirs » en raison de la couleur de leur costume.

 

Costume de chœur

Les protonotaires apostoliques participants portent au chœur une soutane violette dont les boutons et le fileté sont cramoisis, un rochet sous une mantelletta violette, ainsi que la barrette noire à houppe rouge cramoisi.

Les protonotaires apostoliques surnuméraires portent la même soutane mais revêtent le surplis et la barrette noire sans la houppe rouge.

Les protonotaires apostoliques titulaires et ceux qui en avaient les privilèges portaient sur la soutane noire, le rochet et le mantelet, noirs également.

Source

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