Oratoire

Oratoire

Ampus (Var) Oratoire vers la Chapelle Notre-Dame de Spéluque, dite ND du Plan

Un oratoire est un édifice qui appelle à la prière, pour invoquer la protection divine. Plus précisément, ce terme désigne un petit monument voué au culte d'un saint ou d'une sainte représenté par une statuette ou parfois tout simplement par une simple plaque à son image ou une croix.

L’oratoire peut succéder à d’anciens lieux de culte christianisés. Mais si certaines images sont des témoignages de christianisation de symboles païens (tels que menhirs, roches, arbres ou sources), toutes n’ont pas cette origine.

Elles peuvent aussi marquer le souvenir de lieux miraculeux ou d’apparitions, être érigées en ex-voto ou en souvenir (y compris celui d’un accident).

Elles peuvent aussi rappeler des lieux désertés, ou bien être une étape sur un pèlerinage ou un itinéraire de procession.

L’origine et la fonction de l’oratoire peuvent donc être très diverses, mais il a un lien profond avec les croyances populaires.

L'édifice peut être façonné dans un monolithe, ou de briques, ou de pierres du pays, suivant les régions de France. L'origine de ces petits monuments chrétiens serait en fait païenne.

En Provence, région particulièrement dotée de ces fameux oratoires, c'est à Moustiers-Sainte-Marie que se trouve le plus ancien des oratoires datant probablement du XIV^e siècle.

Le Beausset, autre village provençal, se revendique être la capitale des oratoires ; cette commune en possède à elle seule une soixantaine environ. 

Il existe d'ailleurs dans cette commune un chemin pédestre baptisé le chemin des oratoires, jalonné de 13 édifices.

L'oratoire a un caractère rural puisqu'il permettait aux paysans vivant dans un univers parfois décentré de venir se recueillir pieusement auprès d'un saint patron et de s'adonner à une prière sans pour autant se rendre à l'église.

Néanmoins l'oratoire constitue davantage qu'un lieu de culte ; c'est aussi un lieu de remerciement et d'offrande avec l'espoir en retour de la protection du saint auquel il est dévoué.

L'oratoire peut aussi désigner une chapelle privée adjointe à une grande maison (palais, château ou hôtel) ou une chapelle publique élevée sur le bord d’une route pour conserver un souvenir religieux ou prier ses morts qu’on enterrait alors souvent au voisinage des carrefours.

 

Exemples d'oratoires

France

Oratoire de Moustiers, Alpes-de-Haute-Provence

Inventaire et Devenir.

Il subsiste plus de douze mille oratoires inventoriés sur le territoire français.

Leur devenir se maintiendra selon la volonté de leurs défenseurs à protéger un élément du patrimoine culturel national.

Leur situation d’avenir reste douteuse surtout en milieu urbain.

Attrait de nos promenades, ils deviennent des points d’histoire guidant nos déplacements.

N’ayant pas de valeur foncière, ils ne sont généralement pas recensés mais bien présents sur le terrain.

Dérangeants et victimes de l’ignorance, ils sont pillés, vandalisés mais aussi détruits pour être réemployés ailleurs sous d’autres formes.

Aujourd’hui, l’Association des Amis des Oratoires créée en 1931 a principalement pour mission de recenser sur le plan national et européen tous les oratoires.

Grâce à l’action de plusieurs indicateurs et délégations, elle contribue également à sauvegarder et à réhabiliter ces monuments qui n’appartiennent pas seulement à des expressions religieuses, mais sont aussi des témoins essentiels de la topographie historique du paysage.

• Le Beausset ;
• Annot dans les Alpes-de-Haute-Provence ;
• Saint Paulet de caissondans le Gard ;
• Pernes-les-Fontaines dans le Vaucluse ;
• Nice dans les Alpes-Maritimes ;
• Huisseau-sur-Mauves dans le Loiret ;
• Bellevaux, Haute-Savoie ;
• Vierge Marie Saint-Pol-de-Léon dans le Finistère ;
• Du Bon Dieu à Neufmaisons en Meurthe et Moselle ;
• Massif de la Chartreuse (les oratoires marquaient les limites des possessions du monastère de la Grande Chartreuse) :Morzine ;
  • oratoire d'Orgeval
  • oratoire de la Charmette (etc.)
• Varages dans le Var.

Source

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