Crosse
La crosse (ou plus significativement bâton pastoral) est l'insigne du rôle de pasteur qu'exercent les évêques et certains abbés auprès du peuple chrétien qui leur est confié.
La crosse avait initialement la forme d'un tau grec (T), mais à partir du XIIe siècle son extrémité supérieure a pris la forme recourbée qui est aujourd'hui la plus répandue, en volute. Cette forme est aussi celle de la houlette du berger, image très emblématique.
Bâton de celui qui dirige, conseille, et secourt, houlette du bon pasteur, marchant à la tête du troupeau des fidèles, signe d'une autorité paternelle. Les trois symboles de la crosse sont : solide pour soutenir les faibles, recourbé pour rattraper ceux qui s'égarent et pointue pour piquer ceux qui hésitent.
« Le Seigneur est mon berger » (Jn 10,1-18 & 27-30)
La crosse se compose de diverses parties nommées la douille, le nœud et le crosseron, autrefois artistiquement décoré, par exemple d'un agneau avec une croix.
Le crosseron (volute au sommet de la crosse) est tourné vers l'assistance lorsque l'évêque célèbre dans son propre diocèse et vers lui même dans le cas contraire ou bien s'il ne possède pas de droits sur le lieu de culte au sein de son diocèse où il participe au culte.
À partir du pontificat de Paul VI apparaissent également des crosses en forme de croix.
Règles régissant le port de la crosse
Le
Cérémonial des évêques donne la liste des insignes épiscopaux :
l'anneau, la crosse, la mitre, la croix pectorale, et dans le cas des
archevêques, le pallium.
Il stipule que l'évêque emploie la crosse, symbole de son autorité de pasteur, seulement à l’intérieur de sa cité ou de son diocèse.
Il est prévu des exceptions quand l'évêque a reçu la permission de l’ordinaire du lieu ou du pape de présider des cérémonies en d'autres lieux.
Si plusieurs évêques participent à une célébration eucharistique, seul celui qui préside porte la crosse.
La partie recourbée est tournée face au peuple. L'évêque tient la crosse quand il écoute l'Évangile, quand il prononce son homélie, quand il reçoit les vœux ou la profession de foi des croyants, et quand il bénit.
Des servants, les porte-insignes, sont chargés de porter la mitre et la crosse de l'évêque quand il les quitte au cours des cérémonies.
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