Cathédrale

Cathédrale

Cathédrale Notre-Dame de Paris

Une cathédrale est, à l'origine, une église où se trouve le siège de l'évêque (la cathèdre) ayant en charge un diocèse.

Toutefois, il existe aujourd'hui des cathédrales sans évêque, le terme « cathédrale » étant alors conservé même si le siège épiscopal est transféré ailleurs ou supprimé.

Étymologie et termes associés

La cathédrale de Brasilia, XX^e siècle

Cathédrale de Salta

Le terme « cathédrale » est d'abord un adjectif (l'église « cathédrale ») avant de devenir un nom au XVII^e siècle.

L'origine du terme est le mot français cathèdre, issu du grec ancien καθέδρα (kathédra), signifiant siège : la cathédrale est le bâtiment qui abrite le trône de l'Évêque ou trône épiscopal.

En ancien français, le verbe « cathédrer » et le participe « cathédrant », signifient « présider » et « présidant ».

Une pro-cathédrale est une cathédrale provisoire : soit une église qui assume provisoirement la fonction de cathédrale sans en avoir le titre canonique, en raison de l'indisponibilité de la cathédrale « titulaire » (en travaux, en construction, démolie, etc.).

Une co-cathédrale est un édifice religieux élevé au rang de cathédrale alors qu'il en existe une autre dans le diocèse. La co-cathédrale latine de Jérusalem en est un exemple .

Le prêtre qui supervise les offices et la gestion d'une cathédrale est appelé archiprêtre (ou recteur-archiprêtre si celle-ci a le rang de basilique).

Rôle et origine des cathédrales

Cathédrale Saint-Patrick de New York, États-Unis, XIX^e siècle

Article détaillé : Histoire des cathédrales en France

Dans les églises primitives, le trône de l'évêque, la cathèdre (cathedra en latin) est placée au fond de l'abside, dans l'axe, comme le siège du juge de la basilique antique, tandis que l'autel s'élève en avant de la tribune, ordinairement sur le tombeau d'un martyr.

L'évêque, entouré de son clergé, se trouve ainsi derrière l'autel, isolé et dépourvu de retable et voit donc l'officiant en face.

Cette disposition primitive - puisqu'elle n'est plus usitée aujourd'hui, depuis qu'en vertu de la réforme liturgique, l'officiant fait face à l'Assemblée des fidèles- explique pourquoi, jusque vers le milieu du dernier siècle du Moyen Âge, dans certaines cathédrales, le maître-autel n'est qu'une simple table sans gradin, tabernacles ni retables.

Dans les églises cathédrales, les évêques procèdent aux ordinations. Lorsqu'un évêque est invité par l'abbé d'un monastère, une cathèdre est disposée au fond du sanctuaire : l'église abbatiale devenant temporairement une cathédrale.

Le siège épiscopal est considéré comme le signe et le symbole de la juridiction des évêques.

La cathédrale n'est pas seulement une église dédiée au service du culte, elle conserve, surtout durant les premiers siècles du christianisme, le caractère d'un tribunal sacré, analogue à celui de la basilique antique.

Ainsi les cathédrales demeurent jusqu'au XIV^e siècle, des édifices à la fois religieux et civils.

On ne s'y réunit pas seulement pour assister aux offices religieux, on y tient aussi des assemblées de nature politique ; les considérations religieuses n'étant cependant pas dépourvues d'influence sur ces réunions civiles ou militaires.

Contrairement aux idées reçues, la cathédrale de Rome n'est pas la basilique Saint-Pierre du Vatican mais l’archibasilique Saint-Jean du Latran, tête et mère des églises de la Ville et du monde.

Gestion des cathédrales en France

Les cathédrales peuvent appartenir à l’État, au département, à la commune ou à une personne de droit privé.

La loi du 17 avril 1906 et le décret du 4 juillet 1912 confient la charge des 87 cathédrales au secrétariat d'État aux Beaux-Arts, devenu ministère de la Culture et de la Communication.

Cette propriété s'étend à l'ensemble des dépendances immobilières et à la totalité des immeubles par destination (orgues, cloches ...) et des meubles les garnissant ».

Le cadre juridique de l’aménagement intérieur des cathédrales a été analysé par Pierre-Laurent Frier, professeur à l’Université de Paris I (Panthéon-Sorbonne), ancien directeur des études de l’École nationale du patrimoine ; et la compétence du conseil municipal quant aux églises et aux biens qui y ont été installés a été traitée par Marie-Christine Rouault, doyen de la faculté des Sciences juridiques, politiques et sociales de Lille II à partir de l’arrêt du 4 novembre 1994 du Conseil d’État.

• La cathédrale Saint-Étienne de Toul est à la charge de la commune, le diocèse ayant été transféré à Nancy et à sa cathédrale avant la loi de 1906.
• La cathédrale Notre-Dame du Havre a été promue en 1974 (date de création du diocèse du Havre), donc la cathédrale est gérée par la municipalité du Havre.
• La cathédrale d'Évry, édifiée postérieurement à la loi de séparation des Églises et de l'État, est la propriété du diocèse qui a donc en charge son entretien et son fonctionnement.
• La cathédrale Saint-Charles de Saint-Étienne, dont la construction s'est terminée en 1923, devenu cathédrale en 1970 est la propriété du diocèse qui a donc en charge son entretien et son fonctionnement

Architectures

Styles d’Europe

• Roman , du X^e au XII^e siècle
• Gothique , Gothique angevin, gothique flamboyant, du XII^e au XVI^e siècle, et néogothique, à partir du XVIII^e siècle
• Classique, Renaissance, néoclassique (antique), du XV^e au XIX^e siècle
• Baroque (chargé - notamment l'intérieur), du XVI^e au XVIII^e siècle
• Contemporain, moderne, futuriste, depuis le milieu du XX^e siècle

Voir Architecture occidentale du Moyen Âge au XIX^e siècle

De nombreuses cathédrales ont plusieurs styles (roman et gothique, gothique et classicisme, classicisme et baroque...).

Les architectes ont de nombreuses fois eu recours aux anciens styles (réparation d'anciennes cathédrales, fin de chantiers).

Ces styles ne se résument évidemment pas seulement aux cathédrales et aux autres édifices religieux.

Cathédrales gothiques

Bien que différentes, les cathédrales gothiques, construites en Europe aux XII^e et XIII^e siècles, ont un plan similaire en forme de croix latine, composé d'une nef, d'un transept d'un chœur et d'espaces collatéraux ( bas-côtés, tribunes et déambulatoire... ).

Source

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