Sainte Elisabeth de Schönau
Visionnaire allemande († 1164)
Élisabeth de Schönau, en allemand Elisabeth von Schönau, (née en 1129 près de Cologne - morte le 19 juin 1164 au monastère de Schönau im Taunus, dans les environs de Strüth en Rhénanie-Palatinat) est une visionnaire allemande et une sainte catholique du XIIe siècle.
Biographie
Élisabeth entre comme oblate au monastère bénédictin de Schönau où elle prononce ses vœux à 17 ans.
À
partir de l'âge de 23 ans, elle est en proie à des extases et des
visions qui font alors partie de la conception du monde et sont
authentifiées par son abbé.
En 1155,
son frère Egbert, connu pour son engagement contre les cathares, la
rejoint à Schönau et transcrit ses visions en latin.
Egbert incite Elisabeth à demander à l'ange qui lui apparaît des précisions sur certaines questions litigieuses.
Ainsi
Élisabeth a plusieurs visions attestant la réalité de
la transsubstantiation, point sensible dans la lutte contre les
cathares.
Sa description du martyre des vierges de Cologne est clairement une vision sur commande : des ossements trouvés à Cologne pouvaient ainsi servir de reliques.
Les opinions divergent quant aux visions et révélations d'Élisabeth.
L'Église ne s'est jamais prononcée à leur sujet et ne les à même jamais examinées.
Élisabeth elle-même était convaincue de leur caractère surnaturel,
comme elle dit dans une lettre à sainte Hildegarde, avec laquelle elle
était liée d'amitié, et qui venait lui rendre visite.
Quinze
lettres authentiques, dont une à Hildegarde sont parvenues jusqu'à
nous. Elle y parle des extases dont Dieu lui fait la grâce.
Ses
œuvres, écrites entre 1152 et 1157, sont à son époque beaucoup plus
connues que celles de son aînée, Hildegarde de Bingen (dix fois plus de
manuscrits nous sont parvenus d'Élisabeth que de Hildegarde).
Lorsque
ses écrits furent publiés après sa mort, le qualificatif « sainte » fut
ajouté à son nom, bien qu'elle n'ait jamais été formellement canonisée.
En 1584, son nom fut inscrit dans le martyrologe romain, et il y figure toujours.
L'apparition de la Vierge
La Vierge lui serait apparue en 1164, peu avant sa mort.
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