Saint Pierre Damien († 1072)
Évêque d'Ostie, docteur de l'Église
Pierre Damien (en latin Petrus Damianus, en italien Pier Damiani), né v. 1007 à Ravenne (Italie) et mort le 23 février 1072 à Faenza (Italie), est un moine-ermite camaldule italien du XIe siècle qui devint évêque, puis cardinal.
Bien que n'ayant jamais été canonisé officiellement, il a été considéré comme un saint dès son décès.
Son culte (dulie) fut approuvé et étendu à l'ensemble du monde catholique en 1823 par le pape Léon XII, qui le déclara également Docteur de l'Église en 1828.
Il est commémoré le 21 février par le Calendrier romain général.
Saint Pierre Damien, Andrea Barbiani, Bibliothèque Classense, Ravenne, Italie
Biographie
Saint Pierre Damien (à droite) avec Sainte Anne et Sainte Elisabeth
Selon la tradition, il est né « cinq ans après la mort d’Otton III » dans une famille noble désargentée.
Placé sous la garde de l’un de ses frères, il devient porcher.
Il est ensuite recueilli par un autre de ses frères, archiprêtre de Ravenne, qui le place à l’école.
En signe de gratitude, Pierre accole alors à son prénom celui de son frère, Damien.
L'enfant accomplit des progrès rapides, au point d'aller à l’université, d’abord à Ravenne, puis à Faenza, puis à Parme. Il devient lui-même professeur de rhétorique.
Devenu adulte, il se découvre une vocation d’ermite et se retire en 1035 à Fonte Avellana, fondé quelques années plus tôt par Romuald de Ravenne, fondateur des camaldules.
Pierre Damien rédigera par la suite une Vita Romualdi (1042).
Il se distingue alors par la rigueur des pénitences qu’il s’inflige. En 1043, il devient le prieur du monastère.
Il s'engage avec vigueur dans le mouvement de réforme promu par les papes, notamment Alexandre II et Grégoire VII.
Il devient célèbre pour la vigueur de ses sermons contre lasimonie et le nicolaïsme.
En 1051, il rédige le Livre de Gomorrhe, où il dénonce les vices du clergé — et en particulier les prêtres homosexuels, dont il exige le renvoi de l’Église.
Léon IX refuse toutefois d’accéder à sa requête, ce qui pousse Pierre Damien à écrire une lettre de protestation.
Il se montre également opposé à la réordination des prêtres hérétiques.
Il prend part à de nombreux synodes.
En 1058, il est élevé à la dignité de cardinal-évêque d’Ostie par Étienne IX.
À la mort de ce dernier, Pierre prend parti contre l’antipape Benoît X.
Il est ensuite contraint de retourner à son ermitage.
En 1059, il est envoyé comme légat dans l’archevêché de Milan, où règne la simonie et où la plupart des prêtres sont mariés.
Avec l’aide des Patarins, partisans du célibat des clercs, il rétablit l’ordre et obtient la soumission de l'archevêque et du clergé local.
Il prend part à la condamnation de Béranger de Tours, opposé à la transsubstantiation.
Au IIIe synode ? du Latran (?), il fait adopter le canon interdisant aux fidèles d’entendre la messe d'un prêtre marié ou concubin.
En 1072, il est pris de fièvre au retour d'un voyage à Ravenne.
Il meurt au monastère de Sainte-Marie des Anges, où il est aussitôt enterré par les moines, anxieux de perdre ses reliques.
Peine perdue, le corps de Pierre Damien sera transféré six fois au total.
Il repose depuis 1898 dans une chapelle à lui dédiée de la cathédrale de Faenza.
Bien qu'il n'ait jamais été canonisé formellement, un culte local lui est rendu dès le moment de sa mort à Faenza, au Mont-Cassin, à Cluny et à Fonte-Avellana.
En 1823, le pape Léon XII étend sa fête à l’Église universelle et le proclame docteur de l'Église le 27 septembre 1828.
Œuvre
Vita Beati Romualdi
Son œuvre consiste surtout en une imposante correspondance (158 lettres) et des sermons (75).
Il est également l’auteur d’hagiographies et de traités, parmi lesquels :
- De divina omnipotentia, sur la puissance de Dieu (Lettre sur la toute-puissance divine, Paris: Cerf, 1972 (texte avec traduction).
- Une disputatio avec un Juif sur le problème de la Trinité et du Messie ;
- Liber gratissimus, dédié à l’archevêque Henri de Ravenne, contre la simonie ;
- De brevitate vitæ pontificum romanorum, sur la courte vie accordée aux papes.
- Livre de Gomorrhe [Lettre 31, adressée au pape Léon IX, vers 1050], éd. C. Gaetani dans Patrologie Latine, éd. Jacques-Paul Migne, t. 145, c. 161-190 ; trad. anglaise Pierre Payer, Book of Gomorrah : An Eleventh-Century Treatise against Clerical Homosexual Practices, Waterloo (Ontario), Wilfrid Laurier University Press, 1982.
On le fête le 21 février.
On l'invoque pour les migraines et tous les maux de tête, en rapport avec ses nombreuses études.
Il a laissé quelques écrits, imprimés à Paris en 1642 et 1643, in-folio.
Source : http://fr.wikipedia.org/wiki/Pierre_Damien
L'apparition de la Vierge
Il rapporte une apparition de la Vierge dans sa lettre au moine Etienne.
"Le fils de ma sœur, un pieux jeune homme, m'a rapporté alors que j'écrivais ces lignes devant lui, parce qu'il avait appris, alors que le bruit en courait, lorsqu'il se trouvait en France pour ses études. Un certain clerc de l'église de Nevers languissait accablé de maladie, et son mal augmentant, parvint moribond à ses derniers moments. Il avait observé très régulièrement la sainte obligation de présenter chaque jour et à chaque heure à la Bienheureuse Mère de Dieu l'offrande de ses louanges. Alors que déjà personne n'osait plus espérer qu'il vivrait, voici que la glorieuse mère de Dieu se tint à ses côtés et, exprimant son lait au bout de sa mamelle sainte, lui en déposa une goutte sur les lèvres. Et tout aussitôt, ayant repris des forces grâce au remède du secours divin, il guérit de sa maladie.
Saint Pierre Damien a également rapporté une apparition de la Vierge à son frère, Martin, tombé malade après avoir commis un péché grave, puis consacré à Marie :
"Un matin on l'entendit tout à coup s'écrier :
"Levez-vous mais levez-vous donc ! faites honneur à ma Souveraine !"
Et il ajouta :
"Quelle faveur vous m'accordez, ô Reine du Ciel ! Vous daignez visiter votre pauvre esclave ! Bénissez-moi... et ne permettez pas que je me perde".
Source : "Dictionnaire des apparitions de la Vierge"
En savoir plus :
http://www.abbaye-saint-benoit.ch/gueranger/anneliturgique/septuagesime/045.htm
http://jesusmarie.free.fr/pierre_damien.html
http://www.introibo.fr/23-02-St-Pierre-Damien-eveque
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