La lumière de Dieu: Lisieux La basilique Sainte Thérèse

Lisieux

La basilique Sainte Thérèse

Sainte Thérèse de Lisieux ayant été béatifiée en 1923 et canonisée en 1925, il fut décidé de construire une grande basilique vouée au pèlerinage dans la ville où elle avait vécu et où elle était morte. En effet, la dévotion à la nouvelle sainte attirait rapidement des foules de plus en plus importantes.

Ce projet, lancé par l'évêque de Bayeux et Lisieux, M^gr Lemonnier, reçut le soutien total du pape Pie XI qui avait placé son pontificat sous le signe de Sainte Thérèse.

Précédé d'un vaste parvis, le monument se trouve sur une colline, en limite de la cité qu'il domine de sa masse imposante.

Il a été entièrement financé par des dons et souscriptions spécifiques venus du monde entier.

Les travaux ont commencé le 30 septembre 1929. La première pierre étant posée ce jour par le cardinal Charost, légat du pape.

Ils furent supervisés par trois architectes de père en fils, les Cordonnier — Louis-Marie, mort en 1940, puis son fils Louis-Stanislas (décédé le 25 août 1960) et son petit-fils Louis.

Les travaux continuèrent au ralenti entre 1939 et 1944 à cause de la seconde guerre mondiale. Rendu au culte à la fête de l'Ascension en 1951, le monument ne fut terminé qu'après la guerre. Son style composite (dit romano-byzantin) est fortement inspiré de celui de la basilique du Sacré-Cœur à Paris.

Le Cardinal Pacelli (futur Pape Pie XII) a procédé à la bénédiction de la basilique le 11 juillet 1937.

La consécration a lieu en 1954, par l'archevêque de Rouen, Mgr Martin en présence : du légat du pape, archevêque de Paris, le Cardinal Feltin.

Elle est le deuxième lieu de pèlerinage en France (après Lourdes).

Cette basilique est une des plus grandes églises du 20ème siècle.

Superficie : 4500 m2.
Longueur : 95 m
Hauteur : 95 m

L'édifice est en forme de croix latine, avec nef, chœur et transept. La croisée est surmontée d'une imposante coupole.

Le volume intérieur est d'un seul tenant, sans nefs collatérales ni déambulatoire : du fait de l'absence de colonnes, tous les fidèles qui assistent aux offices en ont une vue sans obstruction.

La plus grande partie de l'intérieur de la basilique est couverte de mosaïques.

Les sculptures sont de Robert Coin, les dessins des cartons des mosaïques et des vitraux de Pierre Gaudin et les orgues de la maison Cavaillé-Coll (54 jeux).

Mosaïque "Sainte Thérèse et les Papes"

L'édifice contient 18 autels mineurs offerts par différentes nations en ex-voto à Sainte Thérèse. À partir de l'entrée, dans le sens inverse des aiguilles d'une montre :

- Nef, côté droit : Mexique - Espagne - Italie

- Transept, côté droit : Ukraine - Chili

- Chœur, côté droit : Brésil - Argentine - Portugal

- Chœur, côté gauche : États Unis - Colombie - Grande Bretagne

- Transept, côté gauche : Écosse - Allemagne - Cuba - Irlande

- Nef, côté gauche : Canada - Belgique - Pologne

Le chœur :

Dans le chœur, nous somme accueillis par la Sainte Trinité : Le Père, le Fils et l'Esprit-Saint.

La Coupole :
Thérèse est couronnée au Ciel, des fleurs à la main, symboles de ses petites actions accomplies par amour.

Au bas de la coupole, on peut lire les promesses de Thérèse : "Je veux passer mon Ciel à faire du bien sur la terre... je ferai tomber une pluie de roses".

Le reliquaire :

Il a été offert par le Pape Pie XI.

Il contient les os du bras droit de Thérèse.

Beaucoup de gens aiment prier et allumer une bougie devant ce reliquaire.