Le retour de la captivité

Le retour de la captivité

 
Cyrus, roi des Perses, s'était emparé de Babylone.

Sur la prière de Daniel, il signa un édit qui permit aux Juifs de quitter Babylone.

Après 70 ans de captivité, les Juifs purent retourner dans leur pays.

Cinquante mille d'entre eux rentrèrent dans la Judée sous la conduite de Zorobabel.

A leur arrivée à Jérusalem, ils jetèrent les fondements d'un nouveau Temple qui ne fut terminé que 20 ans après.

Quand on en fit la dédicace, les jeunes gens poussaient des cris de joie, mais les vieillards étaient tristes et gémissaient en comparant la petitesse du nouveau Temple avec la magnificence de celui qu'avait bâti Salomon.

Cependant, comme le prédit alors le prophète Aggée, la gloire de ce nouveau Temple devait surpasser celle de l'ancien, puisqu'il devait être honoré de la présence de notre Seigneur Jésus-Christ.

Quelques années après, un vertueux Israélite, Néhémie, obtint l'autorisation de réparer les murailles de Jérusalem.

Au bout de 52 jours, les murs furent achevés.

A partir de cette époque, les Juifs, soutenus dans leur fidélité par les derniers prophètes et par l'espérance de la venue du Messie, ne retombèrent plus dans l'idolâtrie.

Ceux qui étaient restés en Assyrie échappèrent miraculeusement à une destruction complète.

Un favori du roi, nommé Aman, avait par ses calomnies obtenu du roi de Perse un édit de mort contre tous les Juifs.

Ester, la femme du roi, était Juive aussi, sans que son mari le sût.

Avertie de ce danger par Mardochée, son oncle, qu'Aman détestait tout particulièrement, elle promit de plaider la cause du peuple auprès de son époux.

A la suite d'un festin, le roi invita Esther à lui demander tout ce qu'elle pouvait désirer, s'engageant par avance à la satisfaire.

Esther se jeta aux pieds du monarque et le supplia de sauver sa vie et celle de tout son peuple.

Le roi lui accorda la révocation de l'édit et fit attacher Aman à la potence que ce dernier avait fait élever pour Mardochée.
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