La Ciotat
La chapelle Notre-Dame de la Garde
Historique
Dès
le XVème siècle au quartier de la Granéga (Les Granges) au bord du
golfe, les pêcheurs et marins qui constituaient la majorité des familles
de la La Ciotat, firent ériger une chapelle à Notre-Dame du Bon Voyage.
En
1520, on plaça une cloche à la tour de la chapelle qui servait de poste
de guet, afin de sonner l'alarme en cas d'invasion par mer.
Un ermite, à partir de 1550, assura le service de cette chapelle.
Quand
la chapelle de Notre-Dame de Grâce, cédée aux Capucins, fut moins à la
disposition des Ciotadens, la Confrérie des Pénitents bleus, dite
Notre-Dame de Grâce, composée surtout de mariniers et de navigateurs,
envisagea l'érection d'un nouveau sanctuaire.
Au-dessus
de la Cité, dominant la côte depuis les îles de Marseille (Maïre, Riou)
jusqu'au Cap Sicié, face aux Alpilles et au massif de la Sainte Baume,
se dresse avec un pic de près de 80 mètres sur la mer, la colline de la
Rocca Redona (Cadastre de 1462).
Sur cette roche, avant 1543 fut transférée la régie du Sec, qui lui valut le nom de Gardy.
C'est
à côté de cette vigie que le dimanche 4 avril 1610, jour des Rameaux,
les Pénitents bleus de La Ciotat ont porté et planté la Croix, pour
édifier une chapelle dite Notre-Dame de la Garde, qui sera sous le titre
de la Conception, fêtée le 8 décembre.
Messire Barthélémy Prépaud, curé de la Ciotat (on disait alors vicaire) bénit la place.
Commencée
le lundi 6 juin 1610, parée d'un autel le 23 octobre 1613, la chapelle
est bénite par Messire Prépaud le 28 octobre, jour de la Saint Simon.
Autour de 1650, la chapelle avec ses dépendances et le poste de Vigie ne semblent faire qu'un.
La chapelle
En
forme de croix latine, elle mesure 22 mètres dans sa plus grande
longueur, dix mètres dans les bras de la croix et 5,50 mètres de largeur
dans la nef.
L'autel, en marbre de Carare, est dominé par une statue en chêne sculpté et doré.
Selon le musée Ciotaden, cette statue proviendrait de 1914 d'un don des Pénitents bleus en 1630.
On accède à la chapelle par un porche de construction moderne surmonté d'une statue de la Vierge en terre cuite.
Cet avant-corps, qui prolonge également la chapelle, sert également d'abri aux pèlerins les jours de pèlerinage.
La restauration de 1864-1866
De 1864 à 1866, monsieur le curé Bruchon fit complètement restaurer la chapelle et construire le grand porche.
Une quête, faite en ville par le Frère ermite Louis de Gonzague, rapporta environ 1500 francs.
Un artiste marseillais M. Tartas, décora gratuitement le sanctuaire.
Le
Capitaine Marin Peyron fit réparer et repeindre l'intérieur de la
chapelle, les congréganistes de la Très Sainte Vierge offrirent la
statue et les vases qui ornaient le porche ; les Messageries Impériales
donnèrent les chaises et les bancs ; les habitants de la rue Ganteaume,
des fleurs et des candélabres ; et les patrons firent redorer la statue.
Enfin, un chemin de croix, peint par monsieur Gardet, fut béni et inauguré solenellement.
La restauration de 1958
L'air salin est le grand rongeur des peintures, du plâtre et du mortier.
Après les réparations ou aménagements du MM Rampal ou Artufel, curés, une réparation s'imposait, urgente.
L'occasion en fut l'incendie qui, en été 1957, ravagea les pinèdes autour de La Ciotat.
Un brandon enflammé tomba sur le toit de la chapelle et mit le feu à une poutre.
Les dégâts occasionnés amenèrent la municipalité à refaire toute la toiture.
La
paroisse prit à sa charge la réfection de l'intérieur, grâce au produit
des kermesses paroissiales de 1957 et 1958 et à une souscription parmi
les paroissiens.
Les
travaux de maçonnerie furent effectués par monsieur Allaix,
entrepreneur de La Ciotat, les peintures exécutées par Monsieur
Fambrini, sur les conseils de Mgr Gros, président de la Commission d'Art
Sacré et de l'architecte Pérault, les bancs par MM. Marcucci et Cerato.
Les
chantiers navals de La Ciotat voulurent bien prendre en charge
l'électrification, l'atelier d'apprentissage des CNC confectionna la
parure d'autel (croix et chandeliers) et la rampe qui soutient les
courtines autour de l'autel, que façonnèrent les élèves de Magnarelles.
Et la cérémonie d'inauguration fut fixée au soir de Pentecôte, le 25 mai 1958.
Source : Document explicatif se trouvant dans la chapelle pour les pèlerins.
Cette
chapelle contient de nombreux ex-voto de marins et pêcheurs
reconnaissants à la Sainte Vierge. (Sauvé d'un naufrage par exemple)
Horaires : La chapelle est ouverte tous les après-midi sauf dimanches et fêtes.
Un pèlerinage a lieu tous les ans le 8 décembre.
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