Judith

Judith

 
Nabuchodonosor avait envoyé Holopherne, son général, achever la conquête du royaume de Juda.

Holopherne inspirait un tel effroi que toutes les villes s'ouvraient sur son passage.

Béthulie seule, dont les habitants étaient restés fidèles au vrai Dieu, se prépara à une énergique résistance.

Il y avait dans cette ville une jeune veuve remarquable par sa beauté et plus encore par ses vertus. Elle se nommait Judith.

Apprenant que les chefs de Béthulie étaient sur le point d'ouvrir les portes de la ville à l'ennemi, Judith prit une résolution subite.

Après avoir prié le Seigneur de bénir ses desseins, elle se vêtit avec une grande recherche et accompagnée seulement de sa servante, elle se rendit au camp d'Holopherne.

Conduite devant ce général, elle le captiva par sa beauté et par le charme de ses paroles. Elle obtint même sa confiance.

Holopherne lui fit donner une tente particulière et lui permit de sortir la nuit pour aller prier Dieu.

Le quatrième jour, Holopherne l'invita à assister à un grand festin.

Elle y vint et le général but tellement, qu'il tomba dans une profonde ivresse.

Alors, quand tout le monde se fut retiré, Judith pria le Seigneur et saisissant une épée, elle trancha la tête d'Holopherne.

La servante mit dans un sac cette sanglante dépouille et toutes deux sortirent comme elles avaient l'habitude de le faire.

Les Assyriens en apprenant la mort de leur chef, furent frappés de terreur et se retirèrent avec épouvante.

Les juifs les poursuivirent et leur prirent un grand butin.
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