Azay-sur-Thouet Chapelle Notre-Dame de l'Agenouillée

Azay-sur-Thouet 
Chapelle Notre-Dame de l'Agenouillée


Le dimanche 8 septembre 1550, Louise Estivalle, châtelaine de la Poupelinière, veuve de Léon de Lusivert, remariée le 12 mai 1548 à Michel Darrot, se rend à la messe à Azay-sur-Thouet (Deux-Sèvres) sur la route de Secondigny. En chemin, elle rencontre une mendiante qui lui demande du pain. Prise de pitié, Louise rebrousse chemin jusqu’au château, prend la nourriture nécessaire et la donne de bon cœur. Mais sa démarche l’a retardée et elle se hâte.

Alors qu’elle est encore à 1,5 km de l’église, elle entend sonner les cloches : c’est déjà l’élévation de l’hostie. Elle s’agenouille et en se relevant, elle « voit dans une douce lumière la Vierge » tenant Jésus mort dans ses bras.

Elle entend : « Regarde, ma fille, vers l’église ; tu verras d’ici la célébration du Saint Mystère, comme si tu étais présente, ». Levant les yeux, Louise voit un autel illuminé et un prêtre élevant l’hostie consacrée.

Louise fait construire une chapelle sur le lieu de l’apparition. Depuis la seconde moitié du XVIe siècle, les fidèles y vénèrent la Vierge sous le titre de « Notre-Dame de l’Agenouillée ». Des guérisons sont alléguées. Le 11 septembre 1908, Pie X accorde une indulgence de 300 jours à tous ceux qui visiteront la chapelle. Aujourd’hui encore, l’anniversaire du 8 septembre attire des centaines de fidèles.


Chapelle Notre Dame de l'Agenouillée : construite sur le lieu d'apparition de la vierge à une pieuse châtelaine du manoir de la Poupelinière. Elle remplace un premier édifice construit vers 1550. Depuis cette date, ce site demeure un lieu de pèlerinage très fréquenté (date du principal rassemblement religieux : 8 septembre jour de la nativité de la vierge).






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